鱟，又稱作王蟹，是一種棲生于海洋中的低等無脊椎動物，大約出現在古生代泥盆紀，距今已明幾億年的歷史，但直到現在它的形態并無重大變化故有“活化石”之稱，在國外普通受到保護。
鱟試劑，即利用美州鱟或新鱟的血細胞裂解物提取而來，分別為 LAL試劑和TAL試劑兩種
　　鱟，在動物學分類上，隸屬于節肢動物門（Arfhropoda），有螯肢亞門（chelicerata），肢口綱（Merostomata），劍尾目（Xiphosura）。出現在4億年前的古生代泥盆紀俗稱＂活化石＂，鱟是從古生代的三葉蟲演化而來。
　　鱟的種屬很少，目前全世界僅存三屬4種，分別為：
1. 美洲鱟  Limulus polyphemus LinnaEUs分布在北美西洋岸
2. 東方鱟  TachyplEUs tridentatus Leach分布在中國、日本、菲律賓等
3. 巨鱟    TachyplEUs gigas Muller分布在泰國、印度尼西亞等
4. 園尾鱟  Car cinoscorpius rotundi cauda pocock分布馬來半島、印尼等
　　其中能夠用于制備鱟試劑的主要有：1.美洲鱟和 2.東方鱟。
        鱟的地理分布狹隘，僅限于北美與東南亞一帶，歐洲雖發現過鱟的化石，但目前未發現有活鱟的存在，而分布在我國沿海一帶的鱟，都屬于同一種，取名為中國鱟，從浙江乍浦以南至福建、臺灣廣東均有分布，但以福建、廣東產的鱟個體大、數量多。
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